Tout d'abord, avant de se demander quels sont les ingrédients nécessaires pour faire une bonne newsletter, il faut définir ce qu'est une newsletter.
"Une newsletter, une infolettre ou une cyberlettre (au Canada) est un bulletin d'information envoyé de manière périodique par courrier électronique à une liste de diffusion regroupant l'ensemble des personnes qui y sont inscrites."
source Wikipédia
En résumé, une Newsletter, c'est de l'information que l'on envoie par e-mail à un groupe de personnes.
Que nous apporte une Newsletter?
Une Newsletter a différents avantages.
En premier lieu, la fidélisation des clients, grâce à l'envoi de mails périodiques qui permet de se remémorer une marque, une entreprise et/ou de faire connaître de nouveaux produits ou promotions.
Une newsletter efficace permet de se démarquer. Un envoi périodique avec un contenu de qualité engendre une habitude et une forme d'attente chez les souscripteurs. La newsletter peut devenir aussi reconnaissable que le logo d'une entreprise.
À quelle fréquence?
Il est essentiel de ne pas envahir le souscripteur tous les deux jours avec une nouvelle newsletter. La conséquence serait, à court terme, que la newsletter soit mise directement dans la corbeille, la perte du souscripteur ou ,pire encore, être considéré comme spam.
L'essentiel pour conserver et fidéliser les souscripteurs est de leur offrir un contenu intéressant, avec beaucoup de valeur ajoutée (utile et pratique).
Mon opinion personnelle est qu'il ne faut envoyer une newsletter que toutes les trois semaines, voire une fois par mois. Une fréquence plus élevée pourrait lasser les souscripteurs. Si il s'avère que l'on a pas assez de contenu pour faire un envoi mensuel, peut-être faut-il remédier en amont à la dynamisation de l'activité.
Quel contenu et comment?
La newsletter peut contenir les nouveautés concernant l'entreprise ou le site, les prochains événements ou une enquête à remplir sur le site internet.
La mise-en-page de la newsletter est importante, un mail bien organisé est mieux qu'un paquet de lettres les unes après des autres. Mais il faut faire attention :
dans les mails envoyés comme du HTML la mise-en-page ne suit pas les mêmes règles que les pages web. Si on utilise de feuilles de style (.css) celles-ci devront être insérées dans l'en-tête du mail, et parfois, certaines boites mail enlèvent tout contenu qui n'est pas du HTML pur. Une autre option pour faire de la mise-en-page est d'utiliser... des tableaux. Certes, je sais, ce n'est pas le plus performant, trop de code pour presque rien, pas très accessible et pas du tout sémantique... mais ça marche! Parfois, il faut savoir faire des concessions.
Pour construire un jolie newsletter, on se doit presque de copier les idées du design de notre site, utiliser les mêmes couleurs, la même disposition et, globalement, les élements qui symbolisent notre identité et notre particularité graphique en ligne.
On peut faire un en-tête avec le nom de notre site, et aller jusqu'à l'utiliser pour inclure un lien vers notre site.
Le contenu peut être parsemé de liens vers les sections que l'on veut promotionner ou faire connaître. L'utilisation des images doit être réduite au minimum nécessaire pour la simple et bonne raison que la plupart des lecteurs de mail ne les montrent pas par défaut.
Suis-je obligé à quelque chose?
Oui, la loi nous interdit d'envoyer notre newsletter à quelqu'un qui ne l'a pas demandé. Dans le formulaire de souscription sur notre site, il doit exister un case à cocher avec un libellé tel que "S'inscrire à la Newsletter", par exemple, et cette case doit être DÉCOCHÉE PAR DÉFAUT.
Toutefois, rien ne nous empêche d'envoyer notre newsletter à un ami de façon spontanée, mais pas de l'ajouter à notre liste s'il l'a pas demandé!
Tout souscripteur doit pouvoir se désincrire de notre newsletter à n'importe quel moment. Par conséquent, on doit prévoir un formulaire relatif. Ajouter dans notre newsletter (dans le pied de page par exemple) un lien pour se désinscrire peut s'avérer judicieux.
Je veux bien, mais je ne sais point...
Il est très bien de savoir ce qu'est une newsletter et quel contenu y intégrer, mais il est encore mieux de savoir comment la gérer et la mettre en place.
Ici je ne vais pas expliquer comment faire chaque partie de l'application mais vous donner quelques pistes que le sens commun et l'expérience ont révélé adéquates.
Aujourd'hui, presque chaque CMS digne de ce nom inclut un module pour gérer les newsletters ; si vous avez eu la chance de vous faire faire un site sur mesure vous aurez aussi cette possibilité.
Si ce n'est pas votre cas il y existe différentes options :
La plus simple est de prendre les mails de vos abonnés à votre site (si votre site vous le permet), de les insérer dans l'agenda de contacts de Thunderbird ou n'importe quel autre client de messagerie, d'écrire vos mails et de les envoyer. Ce n'est pas très élégant mais ça marche. En revanche, vous n'aurez pas une jolie mise-en-page et vous aurez des problèmes pour insérer des images, puisque celles-ci devront être envoyées AVEC le message et que cela entraînera inéluctablement un sur-poids de votre mail.
Si votre site propose un module d'envoi de newsletter, assurez-vous bien qu'il fasse les envois en différé, c'est à dire, qu'il n'essaye pas d'envoyer tous le mails en même temps : cela pourrait provoquer un ralentissement du serveur, y compris le risque que le script d'envoi ne finisse pas son travail. La meilleur façon de le faire est de déléguer le travail de l'envoi à une tâche CRON qui envoie (pour donner un exemple) tous les 5 min la newsletter à 50 abonnés qui l'ont pas encore reçu. Ainsi, vous pourrez expédier 600 newsletter à l'heure d'une façon automatisée et sans problèmes de surcharge pour votre serveur.
Si votre site ne propose pas de solution pour gérer les newsletter... Le monde de l'open source vous offre encore des solutions. Il y a des applications gratuites et payantes pour tous les gôuts ; en français, j'ai trouvé phpMyNewsletter, mais en anglais vous pourrez trouver également afc-Simple Newsletter ou MyMail . Je ne les ai pas essayé mais, après lecture de leur documentation, elles ont un système facile pour les mettre en place et elles offrent à peu près les mêmes caractéristiques, inscription/désinscription, rédaction des mails en format html ou texte et envoi massif à la liste des abonnés.
Enfin, il est recommandé de garder un archive de vos newsletters en ligne, consultable par tout le monde. Cette pratique pourrait vous apporter plus d'abonnés et est un service utile pour le gens qui vous connaîtront plus tard.
Après ce petit tour du monde des newsletters, vous n'avez pas envie d'écrire un peu?